A Helicobacter pylori, comumente abreviada como H. pylori, é uma bactéria que coloniza o revestimento do estômago humano e pode provocar uma série de incômodos gástricos com diferentes graus de gravidade.
Identificada como culpada por úlceras pela primeira vez só em 1983, hoje ela é reconhecida como uma das principais causas de úlceras pépticas e gastrite crônica.
Abaixo, conheça mais sobre essa bactéria e os danos que ela traz à saúde.
Como a bactéria H. pylori é transmitida?
A principal forma de transmissão da H. pylori é através do contato oral-fecal. Ou seja, a bactéria pode passar de uma pessoa para outra através de água ou alimentos contaminados por alguém doente, ou pelo contato direto com a saliva, vômito ou material fecal de uma pessoa infectada.
Por isso, um dos principais fatores de risco tem a ver com a falta de saneamento básico, com a doença sendo especialmente preocupante em áreas com condições socioeconômicas precárias e superpopulosas.
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Quais são os sintomas da infecção por H. pylori?
É importante notar que nem todas as pessoas infectadas com H. pylori apresentam sintomas.
Quando eles ocorrem, podem incluir dor, especialmente na região superior do abdômen, sensação de queimação no estômago, náuseas e vômitos, perda de apetite, inchaço abdominal e sensação de saciedade após comer uma pequena quantidade de alimentos.
Em casos mais graves, a infecção pode levar a quadros de anemia.
Como é o diagnóstico e tratamento do H. pylori?
O diagnóstico de infecção por H. pylori pode ser feito através de diversos métodos, incluindo teste respiratório de ureia, testes de anticorpos no sangue, testes de antígenos fecais (exame de fezes) e endoscopia com biópsia gástrica. Em geral, a análise de uma amostra fecal acaba sendo o método preferencial.
Já o tratamento para infecção por H. pylori envolve uma combinação de medicamentos que envolve antibióticos, os chamados inibidores da bomba de prótons (IBP) e, em alguns casos, um medicamento que ajude a proteger o revestimento do estômago. A melhor combinação de fármacos deve ser definida pelo médico, conforme o caso.
Em todos os casos, é importante seguir rigorosamente o esquema prescrito pelo médico e completar todo o curso de tratamento com antibióticos, mesmo que os sintomas desapareçam antes. Se a infecção por H. pylori não for tratada adequadamente, ela pode levar a complicações mais graves, como úlceras pépticas, úlceras gástricas e até mesmo câncer de estômago, em casos extremos.
