Produzido pela hipófise, o hormônio folículo-estimulante, conhecido pela sigla em inglês FSH, é o responsável por promover o amadurecimento dos óvulos na mulher e regular a produção de espermatozoides no homem. Ou seja, tem um papel-chave na vida reprodutiva.
Na mulher, a cada mês, o FSH atua em conjunto com hormônio luteinizante (LH), a progesterona e o estrógeno para preparar uma gestação. Ele se associa ao LH para produzir a ovulação e preparam o endométrio para caso ocorra uma fecundação.
Enquanto isso, a progesterona e o estrógeno, secretado pelos ovários, encarregam-se de nutrir o útero para receber o óvulo fecundado. Quando a fecundação não ocorre, os níveis dos hormônios diminuem, e o endométrio descama, dando início à menstruação.
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Nos homens, o FSH regula a espermatogênese, isto é, a produção de espermatozoides. Age nos testículos, estimulando células que nutrem o esperma. Uma alteração dos níveis de FSH pode indicar infertilidade masculina.
Em quais casos o exame de FSH é indicado
O exame ou dosagem do FSH é normalmente indicado para avaliar se a fertilidade tanto do homem quanto da mulher está preservada. Mas pode ser solicitado pelo ginecologista ou endocrinologista para diagnosticar outras condições, tais como:
- Causas da falta da menstruação ou de ciclos irregulares
- Puberdade precoce ou atrasada
- Impotência sexual masculina
- Início da menopausa
- Início da andropausa
- Se os testículos ou ovários estão funcionando bem
- Presença de tumor na glândula pituritária
- Azoospermia
Quando fazer o exame FSH
Na mulher, o FSH age durante o começo do ciclo menstrual, para promover o crescimento dos folículos ovarianos. Por causa disso, o exame é indicado a ser realizado entre o 3º e o 5º dia do ciclo, sendo que o primeiro dia é quando a mulher inicia a menstruação.
Ele avalia o que os médicos chamam de “reserva ovariana” (quantidade de óvulos) por meio de uma amostra de sangue. Quando resultados vão até 5, significam uma excelente reserva ovariana, entre 5 a 10, uma boa reserva, e de 10 para cima, uma quantidade reduzida de óvulos.
Quando a mulher atinge a menopausa, os números do FSH tendem a subir.
No homem, é a mesma coisa: índices elevados de FSH apontam que os testículos não estão respondendo à produção do hormônio pela hipófise e há baixa produção de espermatozoides.
Em geral, para avaliar a infertilidade masculina, os médicos recomendam também a dosagem do LH, que indica baixa proteção de testosterona. Inflamações nos testículos (orquite) também podem causar alterações nos níveis hormonais.
Tratamento para alteração do FSH
Geralmente, o médico sugere mudanças na rotina para melhorar os índices do FSH – estresse e alcoolismo, por exemplo, podem alterá-lo. Mas não há tratamento específico para controlar os níveis de FSH no organismo.
Casais que têm alterações no exame costumam ser candidatos a procedimentos de reprodução assistida para aumentar as chances de gravidez.
No caso de puberdade, menopausa ou andropausa precoce, o médico irá orientar qual o tratamento mais adequado.
