Encontrada principalmente na Amazônia e na Mata Atlântica, a pitomba se destaca não apenas por possuir um formato incomum e sabor único, mas por suas diversas propriedades nutricionais, que a caracterizam como um alimento funcional.
Também conhecida como olho-de-boi e caruiri, a fruta é rica em vitaminas, fibras e minerais, que podem colaborar no combate ao envelhecimento precoce, na prevenção de doenças crônicas e no fortalecimento do sistema imunológico.
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Uma herança brasileira: o que é a pitomba?
Originária da pitombeira, árvore que chega a alcançar 15 metros de altura, a fruta abriga – no interior de sua dura casca esférica – uma polpa suculenta de sabor adocicado e levemente ácido.
A pitomba é muito cultivada nos estados do Nordeste brasileiro, especialmente, em Pernambuco, onde ganhou até uma celebração em sua homenagem: a Festa da Pitomba. O evento acontece tradicionalmente na primeira segunda-feira após a Páscoa, em meio ao período de colheita da fruta.
Vale destacar que não há um plantio regular de pitombeiras. Os frutos — que lembram as orientais lichias — são colhidos em locais nos quais há ocorrência natural dessas plantas.
Quais são os benefícios da pitomba?
A fruta é fonte de vitaminas do complexo B — especialmente B1 e B2 —, vitamina A e C, cálcio, fósforo e ferro, conjunto de nutrientes que exerce um papel importante na manutenção do sistema imunológico.
Essas substâncias também atuam na manutenção da saúde do sistema vascular e do tecido ósseo. Já seus efeitos antioxidantes colaboram para a prevenção do envelhecimento precoce. A presença de fibras em sua composição contribui ainda para a saúde intestinal.
Mas, atenção: nenhum benefício é garantido e nenhum alimento por si só é suficiente para garantir uma vida saudável. Contudo, quando inserida em uma dieta balanceada (e em paralelo a tratamentos de saúde, se necessário), a pitomba pode ser uma grande aliada para o organismo.
A fruta é geralmente ingerida in natura, mas há quem prefira consumi-la em licores, doces e geleias. É importante recordar que essas receitas muitas vezes não conservam suas propriedades nutricionais e contém outros ingredientes não tão bacanas para a saúde, como o açúcar e o álcool.
Para além do óbvio: os efeitos escondidos da pitomba
As propriedades benéficas do fruto de pitombeira não são encontradas somente em sua polpa. O interior de cada pitomba pode conter até três sementes, que possuem substâncias com efeitos capazes de auxiliar no controle de incontinências e desarranjos intestinais.
Além disso, a presença de certos compostos — como saponinas, taninos e flavonoides — na casca da pitomba tem atraído a atenção de farmacêuticos, que estudam a sua utilização para tratamentos anti-inflamatórios e cicatrizantes.
